Over 'onze' boeren
Zonder de gedrevenheid en noeste arbeid van boeren zouden wij niet veel te eten hebben. En zonder olijfboeren ook geen olijfolie. De olijfboeren bij wie wij onze olijven en extra vierge olijfolie inkopen, bewerken hun land en bomen met passie en respect voor de natuur. Als mediterrane olijfboer ben je afhankelijk van de grond waar vaak al sinds de Romeinen olijfbomen groeien en bloeien. Vele generaties lang leven hele boerenfamilies van de opbrengst van die grond en de olijfbomen. Met snelle, korte termijn roofbouw red je het dan niet.
Wij bezoeken de boeren graag. Niet in de laatste plaats omdat olijven een grote voorkeur hebben om te groeien op de wat meer plezierige plekken van de aarde, zoals bijvoorbeeld de Mediterranee, maar toch vooral om contact te houden met de mensen achter de producten. Wat ons direct de eerste keren al opviel was de liefde voor het land en hun producten, maar toch ook dat het leven als olijfboer een stuk minder romantisch is als wij ons in Nederland graag voorstellen.
Wij zien het vaak alleen in de zomer als we met vakantie zijn en stellen ons voor dat het leven van een lijfboer zich vooral afspeelt op het terras met ondergaande zon, genietend van een wijntje en wat brood en olijfolie, kijkend naar je olijfbomen. Natuurlijk komt dat voor maar voor een boer betekent ondernemen toch vooral hard werken en leren omgaan met tegenslagen zoals stormen, droogtes, overstromingen, ongedierte, ziektes, te lage prijzen, regelgeving, heel veel administratie, etc.
Wij hebben veel respect voor de boeren die onze prachtige producten maken en vertellen graag over ze. Overigens, de meesten vertellen ook graag over zichzelf en hun producten. Ze ontvangen je graag voor een rondleiding, bij sommigen kan je lekker eten en bij een aantal zelfs overnachten. Zo heeft iL Bottaccio een prachtige agriturismo (logeren bij de boer), in Toscane!
iL Bottaccio Toscane
iL Bottaccio is een familiebedrijf dat in 1925 is gestart door overgrootvader Ermelindo en zijn vrouw Letizia. Ermelindo en Letizia hielden van hun land en de olijven en hebben hun passie voor het telen van de olijven en de productie van de extra vierge, of in het Italiaans ‘extra Vergine’, olijfolie en andere producten, van de ene op de andere generatie overgedragen.
Olijfolie maakt nu 4 generaties deel uit van de geschiedenis van deze familie. In de zomer van 2020 zomer waren wij op bezoek bij iL Bottaccio en hebben wij Francesco en Lucca ontmoet. Twee jonge kerels met respect voor de eeuwenoude boerentradities maar ze kijken ook naar de toekomst. Met de kennis van deze tijd werken zij aan de ontwikkeling van een moderne biologische olijfgaard met respect voor het grondgebied en de oude olijfbomen. Als boerderij begrijpt iL Bottaccio dat de natuur hun partner is en het is hun missie om zonder chemicaliën, gezond en hoogwaardig voedsel te produceren. Daar wordt iedereen blij van en ze produceren topkwaliteit extra vergine olijfolie en olijven. Je proeft puur Toscane.
Feit is dat de prachtige producten van iL Bottaccio al bijna honderd jaar alleen in Italië worden verkocht! Het voelt bijna als het doorbreken van een traditie, maar we zijn er toch trots op dat hun olijfolie en olijven nu ook bij ons, in Nederland verkrijgbaar zijn. Het echte Italië in een fles! Geniet!
Oilala, Puglia, Italië
Oilala behoort tot de 25 beste olijfolieproducenten in de wereld! Spiros Borraccino en zijn broer bedachten de naam Oilalà. Het komt van het Franse woord ‘olalà’, dat ontzag en verwondering betekent (en niet iets pikants. Dat hebben wij in NL bedacht).
Oilalà is een bedrijf dat geworteld is in erfgoed, familietradities en liefde voor het land, gelegen in de Italiaanse regio Puglia (ook bekend als Apulië). Na een aantal jaren in de mode-industrie te hebben gewerkt stapte het huidige hoofd van het bedrijf, Spiros Borraccino, in het familiebedrijf. Hij is de derde generatie olijventeler en treedt in de voetsporen van zijn grootvader Spyridon, die naar Italië verhuisde vanuit Corfu, en zijn vader Nicola.
“Onze grootvader stond bekend als een dromer en bracht zijn leven door met volledige toewijding en liefde voor zijn familie en het platteland”, zegt Spiros. “Ik heb veel dingen van hem geërfd. Allereerst de naam en de passie voor landbouw en reizen, maar bovenal leerde hij mij in mijn dromen te geloven. We hebben 10 hectare olijfgaarden aan de Adriatische kust van Apulië geërfd van onze grootouders en daar zijn we dankbaar en trots op!”
De olijfgaard teelt voornamelijk de Coratina-olijfvariëteit die een olijfolie geeft die rijk is aan fruitigheid, met kruidige en bittere hints. Dat is een indicatie van een zeer hoge concentratie polyfenolen, waarvan bekend is dat ze krachtige antioxidanten zijn en het is wat olijfolie zo gezond maakt. Oilalà verbouwt ook de Paranzana-olijvensoort die een heerlijke, lichtere olie produceert.
Onder het bezielend leiderschap van Spiros Borraccino wordt de olijfgaard gerund volgens een filosofie van zorg voor het land in combinatie met een passie voor het produceren van een premium, hoogwaardige extra vierge olijfolie. Aandacht voor detail is van het grootste belang in alle stadia van het proces, van de zorg voor de bomen en de aarde, tot de oogst van de olijven, verwerkingsproces en het bottelen van de olie. Het merkteken van Spiros is overal zichtbaar, tot aan het elegante ontwerp van de flessen.
Het maalproces wordt uitgevoerd in een ultramoderne faciliteit die uitsluitend wordt gecontroleerd door Oilalà, wat betekent dat de kwaliteit nauwlettend in de gaten kan worden gehouden totdat de olie veilig in de flessen zit.
Het resultaat is een ongelooflijke extra vierge olijfolie die al jaren talloze wereldwijde prijzen heeft gewonnen, waaronder de prestigieuze Evooleum-prijs die in 2020 werd ontvangen. De kwaliteit van de olie wordt niet alleen gewaardeerd door juryleden. Veel chef-koks met een Michelin-ster over de hele wereld hebben Oilalà’s oliën in hun restaurants gebruikt en het is de olie bij uitstek in een indrukwekkende selectie van vijfsterrenhotels over de hele wereld.
Spiros: “Het is altijd mijn grootste wens geweest om de olie en delicatessen van het land bekend te maken bij iedereen die op zoek is naar compromisloze kwaliteit. Aan degenen die van lekker eten houden en voor hun welzijn zorgen”.
O’lives Great!
Olithea, Griekenland
In het nieuwe seizoen 2025 - 2026 zal Olithea weer bij ons te verkrijgen zijn.
Olithea is een echt familiebedrijf in het prachtige landschap van het Griekse eiland Corfu. Nikos Andriotis is de mede-oprichter van de olijfgaard Olithea en niemand is trotser op zijn bedrijf en zijn extra vierge olijfolie. Hij en zijn familie geloven in de tradities van ‘hun’ land en verbouwen het strikt ecologisch, met liefde en respect voor mens, milieu en dier.
Het land beloont deze passie en toewijding van de familie, met een prachtige extra vierge olijfolie met een uitzonderlijk hoog gehalte aan polyfenolen. Dat zijn antioxidanten en die zijn de reden dat extra vierge olijfolie kan bijdragen aan een goede gezondheid. Dat hoge gehalte aan polyfenolen heeft ertoe geleid dat Olithea het door de EU-gecertificeerde en felbegeerde Gezondheidsclaim (EU 432/2012) op haar fles mag zetten. Daarnaast heeft Olithea nog een hele rits aan internationale awards en een biologisch certificaat. Hoeveel erkenning voor je werk wil je nog meer?
Deze bijzondere olijfolie verdient natuurlijk een bijzondere fles! Daarom heeft Nikos samen met het ontwerpteam van het Italiaanse Bruni Glass innovation Center een hoogwaardige fles ontwikkeld. Olijfolie is een plantaardig product, in tegenstelling tot alle andere oliën die uit pitten worden geperst, en kan daarom niet goed tegen UV-licht. Om deze hoog fenolische olie te beschermen tegen het licht is deze fles dan ook volledig donker. En, het is een prachtige, elegante fles die uitstraalt dat het gaat om een bijzondere extra vierge olijfolie.
O’lives Great!