Natives Olivenöl extra ist im Grunde einfach gepresste Olive. Keine Chemie, keine Erhitzung. Das gleiche Prinzip wie bei Orangensaft: Frucht rein, Saft raus. Was übrig bleibt, ist nicht nur Öl, sondern alles, was die Olive von Natur aus in sich trägt. Ölsäure, Vitamin E und eine Reihe bioaktiver Stoffe, die spezifisch für die Olive sind, darunter auch: die Polyphenole.

Diese Polyphenole machen den Unterschied. Sie verleihen EVOO seine Bitterkeit, sein Kehlkratzen, seinen Charakter. Und sie sind der Grund, warum Wissenschaftler Olivenöl seit Jahrzehnten untersuchen, während andere Öle weitgehend unbeachtet bleiben.

Nicht, weil andere Öle per se schlecht sind. Sondern weil die Polyphenole, die Olivenöl interessant machen, wie Hydroxytyrosol, Oleocanthal und Oleuropein, darin schlichtweg nicht enthalten sind. Sie sind spezifisch für die Olive. Sie befinden sich in der Frucht selbst, gebunden an die Zellen der Olive. Natives Olivenöl extra ist die einzige Möglichkeit, sie intakt im Öl zu erhalten, denn sobald man Olivenöl erhitzt oder raffiniert, verschwinden sie.

Das bedeutet nicht, dass jede Flasche natives Olivenöl extra automatisch gleich ist. Olivensorte, Wetterbedingungen, Erntezeitpunkt, Verarbeitung, Lagerung und Alter machen einen großen Unterschied. Vor allem der Polyphenolgehalt kann dadurch stark variieren. Frische Ernte, dunkle Verpackung, gute Lagerung und Analysewerte machen wirklich einen Unterschied. Bei gutem EVOO schmeckt man die Qualität nicht nur, man sieht sie auch in der Zusammensetzung.

Der Olivenbaum wächst an Orten, an denen viele andere Bäume aufgeben. Vor allem Trockenheit, Hitze und karger Boden können einen Baum schwächen. Um das auszugleichen, produziert der Olivenbaum Stoffe, die ihn schützen: vor Hitze, Sonne, Oxidation und Infektionen. Diese Stoffe befinden sich in der Olive. Wenn man sie ohne Erhitzung oder Raffinieren presst, sind sie auch im Olivenöl enthalten.

Man isst also die Abwehrstoffe eines Baumes, der es seit Tausenden von Jahren versteht, unter Bedingungen zu überleben, die die meisten Pflanzen nicht überleben.

Was diese Polyphenole im Körper tun, ist mittlerweile recht gut erforscht. Sie hemmen die Oxidation von Fetten im Blut, bei der LDL geschädigt wird und die Innenseite der Blutgefäße reizt. Sie dämpfen Entzündungsmechanismen. Sie unterstützen die Mitochondrien, die Kraftwerke der Zellen, die bei der Alterung als erste verschleißen. Und sie tun das nicht als Tablette oder Extrakt, sondern als Teil normaler Nahrung.

Wenn es ein Gesundheitsthema gibt, bei dem natives Olivenöl extra besonders stark ist, dann ist es Herz und Blutgefäße. Nicht durch eine einzelne Studie, sondern durch eine breite Forschungsreihe zu mediterraner Ernährung, Olivenöl, Fettqualität und Polyphenolen.

Die bekannteste Studie ist PREDIMED. Darin wurden 7.447 Menschen mit erhöhtem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen beobachtet. Die Gruppe mit mediterraner Ernährung und nativem Olivenöl extra hatte günstigere Ergebnisse als die Kontrollgruppe mit fettarmer Empfehlung.

Für The Olive Label ist dies genau die richtige Art, auf EVOO zu blicken: als tägliche Basis in der Küche. Nicht als luxuriöser Zusatz, sondern als Öl, das man wirklich verwendet.

Für Olivenöl ist in der Europäischen Union ein offizieller Gesundheitsclaim zugelassen: EU-432/2012. Dieser Claim bezieht sich ganz genau auf Polyphenole und Fette im Blut. Eng gefasst, aber dennoch wichtig: Olivenölpolyphenole haben die europäische Bewertung bestanden.

Das klingt wie ein Biologiebuch, bedeutet aber in einfachen Worten, dass die Polyphenole in Olivenöl als besondere Antioxidantien wirken. Sie helfen Ihrem Körper, sich vor schädlichen Einflüssen zu schützen, die täglich auf Sie einwirken, wie Stress, Luftverschmutzung und normale Alterungsprozesse. Die Polyphenole in Olivenöl helfen, Fette in Ihrem Blut vor Oxidation zu schützen. Die Oxidation von Fetten, darunter LDL, spielt eine Rolle im größeren Zusammenhang von Herz und Blutgefäßen.

Der Claim wird oft praktisch auf etwa 250 mg/kg relevante phenolische Verbindungen umgerechnet. Rechtlich geht es jedoch spezifisch um Hydroxytyrosol und seine Derivate pro 20 g Olivenöl, nicht um eine beliebige Gesamtmessung der Polyphenole. Eine aktuelle Analyse pro Charge bleibt daher wichtig.

Ein gutes natives Olivenöl extra kann im hinteren Halsbereich reizen. Das ist kein Fehler. Dieses Reizen entsteht unter anderem durch Oleocanthal, einen Stoff, der vor allem in gutem EVOO vorkommt.

Oleocanthal wurde durch eine Studie in Nature im Jahr 2005 bekannt. Forscher stellten fest, dass dieser Stoff im Laborversuch denselben Enzymweg wie Ibuprofen anspricht. Oleocanthal macht Olivenöl zwar nicht zu einem Schmerzmittel, aber es hat dieselben entzündungshemmenden Wirkungen und macht dieses charakteristische Kehlkratzen, dieses Pfefferkörnergefühl im Hals, plötzlich viel interessanter.

Demenz ist ein schweres Wort, aber gerade deshalb zieht neue Forschung zu Olivenöl und Gehirngesundheit so viel Aufmerksamkeit auf sich. Und zu Recht: Die große Harvard-Studie von 2024 ist zu interessant, um sie zu ignorieren.

Für diese Studie beobachteten die Wissenschaftler über 92.000 Menschen über einen Zeitraum von 28 Jahren! Es stellte sich heraus, dass Menschen, die täglich mehr als 7 Gramm Olivenöl verzehrten, bei demenzbezogenen Ergebnissen besser abschnitten als Menschen, die selten oder nie Olivenöl verzehrten.

Die Belege sind jünger als bei Herz und Blutgefäßen, aber sie passen gut zu dem, was wir bereits über Polyphenole, Oxidation und Entzündungsprozesse wissen.

Die Antwort hängt davon ab, welche Frage Sie stellen.

Die oben genannte Harvard-Studie, die 2024 in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, beobachtete mehr als 92.000 Menschen über 28 Jahre. Menschen, die täglich mehr als 7 Gramm Olivenöl verzehrten, hatten ein um 28 % geringeres Risiko für demenzbezogene Sterblichkeit im Vergleich zu Menschen, die selten oder nie Olivenöl aßen. Sieben Gramm ist ein normaler Esslöffel aus Ihrem Besteckkasten. Kein spezielles natives Olivenöl extra, keine Qualitätsanforderung. Einfach natives Olivenöl extra, jeden Tag, 7 Gramm.

In derselben Linie zeigt die JACC-Studie von 2022, ebenfalls von Harvard, dass ein höherer Olivenölverbrauch mit günstigeren Langzeitergebnissen zusammenhängt, insbesondere wenn Olivenöl andere Fette wie Butter, Margarine oder Mayonnaise ersetzte.

Dann gibt es eine zweite Geschichte über einen spezifischen Mechanismus. Die Europäische Union hat auf Basis der EUROLIVE-Studie einen offiziellen Gesundheitsclaim für Olivenölpolyphenole genehmigt, festgehalten in der EU-Verordnung 432/2012. Für diesen Claim gelten zwei Bedingungen gleichzeitig: Das Öl muss mindestens 5 mg Hydroxytyrosol und dessen Derivate pro 20 Gramm enthalten, UND Sie müssen täglich 20 Gramm dieses Öls verzehren. Das sind zwei bis drei normale Esslöffel aus Ihrem Besteckkasten. Nicht jedes native Olivenöl extra erreicht diese Polyphenolgrenze. Eine Laboranalyse pro Charge ist die einzige Möglichkeit, das sicher zu wissen.

• ✓ Verwenden Sie EVOO als tägliche Basis über Gemüse, Salaten, Hülsenfrüchten und Suppen.
• ✓ Verwenden Sie gutes natives Olivenöl extra auch bei warmen Zubereitungen. Natives Olivenöl extra eignet sich hervorragend zum Braten und Schmoren.
• ✓ Entscheiden Sie sich für frische Ernte, gute Verpackung und klare Herkunft.
• ✓ Achten Sie bei polyphenolreichem Öl auf aktuelle Analysedaten, nicht nur auf schöne Worte.

Gutes natives Olivenöl extra gehört nicht ganz hinten im Schrank. Es gehört auf die Arbeitsplatte und auf den Tisch.