Zonder de gedrevenheid en noeste arbeid van boeren zouden wij niet veel te eten hebben. En zonder olijfboeren ook geen olijfolie. De olijfboeren bij wie wij onze olijven en extra vierge olijfolie inkopen, bewerken hun land en bomen met passie en respect voor de natuur. Als mediterrane olijfboer ben je afhankelijk van de grond waar vaak al sinds de Romeinen olijfbomen groeien en bloeien. Vele generaties lang leven hele boerenfamilies van de opbrengst van die grond en de olijfbomen. Met snelle, korte termijn roofbouw red je het dan niet.
Wij bezoeken de boeren graag. Niet in de laatste plaats omdat olijven een grote voorkeur hebben om te groeien op de wat meer plezierige plekken van de aarde, zoals bijvoorbeeld de Mediterranee, maar toch vooral om contact te houden met de mensen achter de producten. Wat ons direct de eerste keren al opviel was de liefde voor het land en hun producten, maar toch ook dat het leven als olijfboer een stuk minder romantisch is als wij ons in Nederland graag voorstellen.
Wij zien het vaak alleen in de zomer als we met vakantie zijn en stellen ons voor dat het leven van een lijfboer zich vooral afspeelt op het terras met ondergaande zon, genietend van een wijntje en wat brood en olijfolie, kijkend naar je olijfbomen. Natuurlijk komt dat voor maar voor een boer betekent ondernemen toch vooral hard werken en leren omgaan met tegenslagen zoals stormen, droogtes, overstromingen, ongedierte, ziektes, te lage prijzen, regelgeving, heel veel administratie, etc.
Wij hebben veel respect voor de boeren die onze prachtige producten maken en vertellen graag over ze. Overigens, de meesten vertellen ook graag over zichzelf en hun producten. Ze ontvangen je graag voor een rondleiding, bij sommigen kan je lekker eten en bij een aantal zelfs overnachten. Zo heeft iL Bottaccio een prachtige agriturismo (logeren bij de boer), in Toscane!
